08/09/08 - 17h34
Redação GRBOL C/Palavra Com.

Foram avistados 156 indivíduos do Chuí ao Rio

Terminou neste domingo, em Itapirubá (SC), a mais longa expedição aérea de monitoramento de baleias já realizada no planeta. O início foi no dia 30 de agosto, em Punta del Este (Uruguai) e seguiu até Macaé, no litoral fluminense, com retorno a Santa Catarina no final de semana.

	Fotos:Truda Pallazzo PBF
Um raro adulto albino fotografado pela equipe do Projeto Baleia Franca

Foi a primeira expedição realizada em cooperação entre pesquisadores do Brasil e do Uruguai.

	Fotos:Karina Groch - PBF
Truda Pallazzo, do PBF, e cinegrafista no helicóptero

Os vôos do Projeto Baleia Franca, em parceria com a Organización para la Conservación de Cetáceos – Uruguay (OCC-Uruguay), cobriram cerca de 3.400 Km, com o registro de 156 baleias francas (incluindo 58 filhotes) em águas brasileiras e 32 em águas uruguaias, confirmando a continuidade da recuperação desta espécie, ainda muito ameaçada.

	Fotos:Truda Pallazzo - PBF
Baleia Franca sem filhote

Também foram avistadas e fotografadas, no Brasil, três raras baleias albinas - duas adultas e um filhote nascido este ano.

Segundo a bióloga e coordenadora do Projeto Baleia Franca, Karina Groch, é animador ver que a espécie continua usando intensamente o Uruguai e o sul do Brasil como áreas reprodutivas de sucesso, mas preocupa constatar que na costa sudeste brasileira as baleias francas ainda são extremamente raras.
"Por isso, o Projeto Baleia Franca pretende intensificar suas atividades educativas no sudeste, para assegurar que toda baleia avistada na região receba máxima proteção contra perturbações", explica.
Os resultados da pesquisa, que conta com o apoio da Força Aeronaval Uruguaia e da Petrobras, estão sendo usados para conhecer em detalhe a ecologia da espécie, sua dinâmica populacional e as áreas mais importantes para assegurar sua proteção no Brasil e no Uruguai.
No lado brasileiro, o local de maior concentração das baleias francas continua sendo a APA da Baleia Franca, em Santa Catarina, onde normas federais garantem sua proteção. No Uruguai, ainda se discute a criação de uma reserva para a espécie.
"Os vôos de pesquisa em parceria com o Brasil são vitais para que a baleia franca seja protegida também no Uruguai”, afirmou o biólogo Rodrigo García Píngaro, diretor da OCC-Uruguay.
Até o final da temporada de baleias deste ano, o Projeto Baleia Franca pretende realizar pelo menos mais um vôo no litoral sul do Brasil, para monitorar os movimentos das baleias ao longo da costa.

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